1、外观设计也被称为工业品外观设计。产品的外部艺术或装饰设计。设计内容包括造型、风格、色彩或组合等。不包括产品的构造方法或原理以及产品的外观或形状。2008年12月修订的“中华人民共和国专利法”所规定的外观设计，是指产品的形状，一种由颜色、形状和图案的图案或组合而成的、美观的、适合工业使用的新设计。
　　2、当工业产品的设计属于新发明时，无疑应该受到专利法的保护。包括中国和美国在内的许多国家都对设计给予了专利保护。 “中华人民共和国专利法”第二条第一款规定：“本法所称发明是指发明，实用新型和外观设计。”美国专利法第十六章还具体规定了对外观设计的保护。专利与发明专利和植物专利并行。根据“中华人民共和国专利法”第2条第4款的规定，在产品的形状，图案或组合方面，外观设计指的是“美观，适用于工业应用的新设计”。
　　3、外观设计是对产品外观的设计。所谓的产品都是人工制造的。然而，对于设计专利来说，它要求设计“适合工业应用”，这意味着采用设计方案的产品应该能够在工业上形成大规模生产。如果不能成批复制生产，也没有工业实用性，就不能申请专利。
　　4、外观设计是一种新的设计，它充满了美，适合工业应用于产品和颜色、形状和图案的形状、图案或组合。形状是指产品造型的设计，即产品外部点、线、面的运动、变化和组合，是产品结构和形状同时设计和制造的结果。图案是通过任何线条、字符、符号或颜色块的排列或组合在产品表面形成的图形。颜色是指产品中使用的颜色或颜色的组合，而用于制造产品的材料的自然颜色并不是设计的颜色。设计的组成如下：产品造型；产品图案；产品造型与色彩；产品设计与色彩；产品造型、图案与色彩。
　　设计是指造型、图案、色彩或其组合的设计，这意味着设计必须是审美的。事实上，利用形状、图案、色彩来装饰或设计产品的外观，必然会给产品带来一定的美感。